Il 24 agosto 1998 le piazze dei Comuni della Grecìa Salentina risuonano al ritmo della pizzica pizzica: si esibiscono i gruppi che interpretano il repertorio tradizionale. Alla conclusione dei concerti della “ragnatela”, si corre tutti a Melpignano, dove, fino a notte, in Piazza San Giorgio, si tiene il concerto finale.

Nasce così la Notte della Taranta, come un evento capace di unire, in un’unica giornata, tutte le piazze dell’Unione dei Comuni della Grecìa Salentina. Una formula, quella della “ragnatela”, che si replica anche nell’edizione del 1999, per poi evolversi, dal 2000, nel Festival Itinerante articolato su più date, nei giorni che precedono il concerto finale a Melpignano che, già dalla terza edizione, attira un pubblico così vasto da non poter più essere accolto nella sola Piazza San Giorgio.

Sui palcoscenici di Calimera, Carpignano Salentino, Castrignano de’ Greci, Corigliano d’Otranto, Cutrofiano, Martano, Martignano, Sogliano Cavour, Soleto, Sternatia e Zollino si alternano gruppi storici come il Canzoniere Grecanico Salentino, gli Officina Zoè, gli Alla Bua, gli Zimbaria e molti altri. Il legame con la tradizione resta saldo, con l’obiettivo di salvaguardare e rafforzare, nelle comunità locali, la conoscenza del repertorio, preservandolo dall’oblio. Col tempo, però, anche tra le tappe del Festival Itinerante si fa strada la sperimentazione: la pizzica diventa terreno d’incontro con altri generi e altre culture, grazie a progetti speciali